RSV 바이러스: 증상과 예방, 치료 방법

RSV(호흡기 세포 융합 바이러스)는 호흡기 감염을 일으키는 흔한 바이러스이며, 특히 영유아에게 높은 감염 위험을 보입니다. 이 글에서는 RSV의 증상, 전염 경로, 예방 방법 및 치료 방법에 대해 자세히 설명하겠습니다.

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RSV란 무엇인가?

RSV는 ‘호흡기 세포 융합 바이러스(Respiratory Syncytial Virus)’의 약자로, 파라믹소바이러스과에 속하는 RNA 바이러스입니다. 주로 영유아에게 감염되며, 생후 첫해의 아기들은 감염 시 입원 위험이 높습니다.

성인도 감염될 수 있지만, 대개 경미한 증상으로 지나갑니다. 그러나 면역력이 약한 노인이나 기저질환을 가진 경우 중증으로 진행될 위험이 커집니다.

RSV 감염의 잠복기는 대체로 2~8일이며, 초기 증상으로는 콧물, 기침, 발열 등이 있습니다.

폐렴이나 세기관지염과 같은 심각한 하기도 질환이 발생할 수 있으며, 고위험군 아동은 더욱 주의가 필요합니다.

RSV의 진단은 증상 및 진찰 소견을 바탕으로 이루어지며, 코 또는 인후에서 채취한 분비물 검사를 통해 확진할 수 있습니다. 필요 시 산소포화도 측정 및 흉부 청진도 진행됩니다.

현재 RSV를 직접적으로 제거하는 치료제는 없으며, 주로 보존적 관리가 이루어집니다. 수분 보충과 해열제 사용이 포함됩니다. 중증 환자는 병원에서 산소요법이나 네뷸라이저 치료가 필요할 수 있습니다.

기본적인 위생 관리가 중요합니다. 손을 자주 씻고, 감염자와의 접촉을 최소화하며, 공용 물건을 청소하는 등의 방법이 있습니다.

한국에서는 “베이포투스(Beyfortus)”라는 항체주사가 개발되어 생후 12개월 미만의 영아를 대상으로 접종할 수 있습니다. 고위험군 아동 및 고령자에게도 백신 접종이 권장됩니다.

백신/항체주사	접종 대상	비용(한국)
베이포투스	생후 12개월 미만 영아	약 60만원~120만원

백신 접종 후에는 주사 부위 통증, 발적, 피로감 등이 발생할 수 있으며, 비용 부담이 크다는 의견이 많습니다. 또한, RSV 감염을 완전히 예방할 수는 없지만 중증 질환의 발생률을 줄이는 데 도움을 줍니다.

RSV는 주로 가을부터 겨울, 초봄에 유행합니다. 예방접종은 유행 시작 전에 받는 것이 효과적이며, 고위험군 아동은 외출 시 마스크 착용과 손 씻기 등 기본 예방 수칙을 철저히 지켜야 합니다.

RSV는 영유아에게 흔히 발생하는 감염 질환으로, 심각한 증상을 동반할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 최근 개발된 항체주사와 백신은 예방에 중요한 역할을 하며, 특히 위험군 아동에 대한 예방이 필수적입니다.

RSV는 호흡기 비말을 통해 전파되며, 감염된 사람과의 접촉이나 공용 물건을 통해 쉽게 감염될 수 있습니다.

호흡 곤란이 심하거나 산소포화도가 낮은 경우, 또는 고위험군에 해당하는 아동은 병원에서 치료를 받아야 할 수 있습니다.