허리통증은 매우 흔한 증상으로, 많은 사람들이 한 번쯤은 경험해본 적이 있습니다. 그러나 허리통증으로 병원을 찾는 경우는 적고, 병원을 가더라도 치료 방법에 대한 혼란이 많습니다. 특히 많은 환자들이 ‘척추질환=수술’이라는 편견 때문에 두려움을 느끼는 경향이 있습니다. 하지만 허리통증은 비수술적인 방법으로도 효과적으로 치료할 수 있으며, 초기 치료가 중요합니다.
허리통증의 원인
허리통증의 원인은 다양합니다. 척추와 관련된 골격계 질환, 척수신경계 질환, 그리고 심리적인 요인까지 포함됩니다. 일반적으로 허리를 숙이는 작업이나 무거운 물건을 든 후에 발생하며, 이는 주로 요추염좌로 인한 것입니다. 통증은 보통 1주일 이내에 40~50%가 호전되고, 6주 이내에 90%가 호전된다고 알려져 있습니다. 또한 스트레스와 불안, 우울증과 같은 심리적 요인도 허리통증에 영향을 미칠 수 있습니다.
허리통증을 유발하는 척추질환
허리디스크
허리디스크는 척추뼈 사이에 위치한 디스크가 손상되거나 파열되어 생기는 질환입니다. 디스크 내부의 수핵이 빠져 나와 신경을 압박할 때 허리 통증이 발생합니다. 잘못된 자세나 외상 등이 원인이 되어 20대와 30대에서도 발병할 수 있습니다.
척추관협착증
척추관협착증은 척추관이나 추간공이 좁아져 신경을 압박하게 되는 질환입니다. 이는 주로 노화로 인한 퇴행성 변화로 50대 이상에서 발생률이 높습니다.
허리통증, 병원에 내원해야 할 증상 체크 리스트
허리통증이 지속되거나 다음 증상이 나타날 경우 전문의를 찾아 검사를 받는 것이 좋습니다.
허리디스크
- 묵직하거나 쑤시는 허리 통증이 2주 이상 지속된다.
- 허리, 엉덩이, 다리에 통증과 저림이 있다.
- 하반신의 감각이 둔해지고 힘이 빠지는 느낌이 든다.
- 기침이나 재채기할 때 통증이 심해진다.
- 허리를 숙이거나 앉아 있을 때 통증이 심해진다.
- 통증 때문에 잠들기 어렵다.
척추관협착증
- 허리를 구부리면 편하고 뒤로 젖힐 때 아프다.
- 걷다 보면 다리가 저리고 아파 쉬어야 한다.
- 엉치가 아프고 다리가 저리며 감각이 무디다.
- 계단을 내려갈 때 다리가 저리거나 아프고 올라갈 때는 증상이 덜하다.
- 등이 앞으로 굽는 것 같다.
- 딱딱한 바닥에 누우면 통증이 심해지고 푹신한 바닥에서는 덜하다.
- 잘 때 다리에 쥐가 나서 잠들기 어렵다.
- 누워서 다리를 들어올리는 것이 어렵지 않다.
- 다리와 발이 시린 증상이 잦아졌다.
허리통증 예방 및 관리 방법
허리통증을 예방하기 위해서는 일상에서 무거운 물건을 잘못 들지 않도록 주의하고, 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 체중 조절을 통해 척추의 퇴행성 변화를 늦추고, 꾸준한 운동과 스트레칭으로 기립근을 강화하는 노력이 필요합니다. 무엇보다 허리통증이 지속될 경우에는 전문의를 통해 정확한 진단을 받고 적절한 치료를 받는 것이 최선입니다.
자주 묻는 질문
허리통증이 심해지면 어떻게 해야 하나요?
허리통증이 심해질 경우, 즉시 전문의를 찾아 검사를 받는 것이 중요합니다. 초기 치료가 효과적일 수 있습니다.
평소 허리통증을 예방하려면 어떤 운동이 좋나요?
허리 강화 운동과 스트레칭이 좋습니다. 특히 코어 근육을 강화하는 운동이 도움이 됩니다.
허리디스크는 어떤 증상이 있나요?
허리디스크는 주로 허리 통증, 다리 저림, 감각 둔화 등의 증상을 동반합니다.
척추관협착증은 어떤 치료가 필요한가요?
척추관협착증은 비수술적 치료와 함께 생활습관 개선이 필요하며, 증상이 심한 경우 수술이 고려될 수 있습니다.
허리통증이 심할 때 약물 치료는 어떻게 하나요?
전문가의 처방에 따라 진통제나 소염제를 사용할 수 있으며, 자가 진단 및 자가 치료는 지양해야 합니다.
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